Ondernemen met smaak en ziel
Interview met José Romero, oprichter van ijssalon Pepe's in hartje Brussel.
In het hart van Brussel is Pepe’s een ambachtelijke ijssalon waar passie, creativiteit en hoge eisen samenkomen. Pepe’s is opgericht door José Romero, een ondernemer met een atypisch parcours. Met een achtergrond in economische wetenschappen en passie voor culinaire verfijning, sublimeert hij elke smaak door een authentieke ambachtelijke aanpak. José, die met zijn creatie “Comme une Ruche” de titel van Beste IJsmaker van België won, vertelt ons over zijn visie op een levendig en veeleisend ambacht.
Hoe is het idee ontstaan om jouw eigen ambachtelijke ijssalon te beginnen? Was er een moment waarop je voelde: “Dit is wat ik wil doen”?
“Oorspronkelijk heb ik economie gestudeerd. Na mijn studies ben ik meteen in de horeca gaan werken. Zes à zeven jaar lang heb ik in een pizzeria de kneepjes van het vak geleerd: teammanagement, roosters, voorraadbeheer... Daarna kreeg ik de kans om bij een ijsbereider te gaan werken. Daar ontdekte ik mijn passie voor ijs en patisserie waarna ik een opleiding begon tot chocolatier-patissier. Toen ik op een dag met mijn vrouw langs een klein pand liep dat te huur stond, greep ik mijn kans. Zo zijn we sinds 2018 hier gevestigd. De passie om te creëren, te innoveren en een ambachtelijk kwaliteitsproduct aan te bieden, dat is wat me heeft gedreven.”
Wat trok jou aan in de bestaande zaak die je overnam, en hoe heb je daar jouw eigen draai aan gegeven?
“Het was al een ijssalon. We hebben de zaak overgenomen maar dan wel helemaal naar onze eigen smaak ingericht. Met Pepe’s hebben we alles opnieuw bedacht: ambachtelijke productie van A tot Z, handwerk, keuze van ingrediënten, enz. In een jaar tijd zijn we snel gegroeid. Op vandaag hebben we verschillende winkels, zelfs eentje in Frankrijk.”
Hoe helpt de samenwerking met Ranson jou in je dagelijks werk? Zijn er specifieke producten of ondersteuning die voor jou echt het verschil maken?
“Ranson is een waardevolle partner. Altijd betrouwbaar, altijd reactief. Als ik dringend een ingrediënt nodig heb, staan ze voor me klaar. Maar dat is niet alles: ze helpen me ook bij het voorbereiden van mijn recepten, waardoor ik tijd heb om te creëren. En voor mij is creëren essentieel. Ranson begrijpt dat en ondersteunt me volledig.”
Wens je het complete interview te lezen? Download dan hier ons Yumm-magazine en lees op pagina 20 verder!
Wat ik zo waardeer aan Ranson is niet alleen hun betrouwbaarheid, maar vooral het feit dat ze me tijd geven om te creëren. Dankzij hun steun kan ik me concentreren op wat ik het liefste doe: nieuwe smaken ontwikkelen.
José Romero